Estudios. Revista de Investigaciones Literarias y Culturales
22/23 (2003-2004): 303-327

Caos en la ciudad: La Habana en los 1830

Chaos in the City: Havana in the 1830’s

Luis Menao
University of California
Berkeley, EEUU

Resumen

Impulsadas por el boom azucarero cubano de finales del siglo xviii, las élites criollas y españolas implementaron extensas reformas en La Habana de los 1830. Estas reformas, impuestas de prisa y desde una rivalidad social, produjeron grandes fragmentaciones en la ciudad. Ángel Rama hubiera llamado a este fenómeno el encuentro de la ciudad letrada con la ciudad real y la corrección de la primera por la segunda. Este artículo presenta este fenómeno, en cambio, como la mutua influencia de la ciudad letrada y la real y la negociación de la esfera pública entre las dos, proceso que abre la posibilidad a una incrementada participación social y económica de sectores subordinados de la población que a su vez van generando prácticamente una “tercera ciudad”.
Palabras claves: boom azucarero cubano, ciudad letrada, ciudad real, tercera ciudad, esfera pública.

Abstract

Driven by the sugar boom of the end of the Eighteenth century, the Spanish and Criollo elites embarked Havana in extensive urban reforms in the 1830’s. As these reforms were imposed in a hurry and within a context of open elite competition, they generated deep fragmentations in the city. Angel Rama would have called this phenomenon the encounter of the “lettered city” by the “real city” and the “correction” of the former by the latter. Instead, this article presents such a phenomenon as the mutual influence of the two cities and the negotiation of the public sphere by them, a process that opened the possibility of an increased social and economic participation of marginal sectors of the population, which in turn practically generated a “third city.”
Key Words: Cuban Sugar Boom, Lettered City, Real City, Third City, Public Sphere.